Du ønsker at læse dette inden sommeren.
Jeg elsker sommerdage tilbragt udenfor med min hund, Bravo, men myggen bider os begge med buggy. De er også en fare for min kat, Karma, selvom han sjældent går udenfor i snor. Disse små vampyrer er mere end en kløende forværring. Myggen spider hjerteorm og kan dræbe katte og hunde. Den største risiko findes i varme klimaer, hvor myg trives. Sydøstlige stater, Mississippi River Valley og Texas udgør den højeste risiko, men hjerteormssygdom findes i alle 50 stater. (Derfor er det så vigtigt at tjekke parasitprognosen i dit område.) Her er hvad du har brug for at vide om myggestik og dit kæledyr.
FORHOLDSREGLER: ENKELLE REGLER FOR AT BEHolde DIT KæledyrSUNDT HELE ÅR LÆNGT
Hjertemaskesygdom hos hunde
Hunde er den naturlige vært - sygdommen påvirker endda coyoter og ulve - men katte får også hjerteorm. Hjertesygdomme er forårsaget af en type rundorm, en parasit, der mere teknisk kaldes en filarid. Hjertecormens livscyklus tager ca. syv måneder. Når en myg bider en allerede inficeret hund, sluger den den umodne parasit, kaldet microfilariae. Mens de er inde i myggen, udvikler disse babyhjertelormer sig fortsat. Når myggen bider igen, efterlader den larverne, som inficerer den nye hund gennem myggenbidssåret. De umodne hjerteormer gennemgår mange stadier inde i kæledyrets krop og ender i sidste ende i hjertet og lungerne. En hundes hjerte kan indeholde snesevis af orme, der er fire til tolv inches lange. De voksne orme formerer sig for at afslutte livscyklussen. En enkelt orm kan kaste 5,000 mikrofilarier om dagen ind i blodbanen. Hjerteorm beskadiger hjertet og forårsager i sidste ende kongestiv hjertesvigt.
Feline hjerteorm sygdom
Katte er kendt som "blindgyder." Deres lille hjerte kan normalt ikke indeholde nok voksne orme til at være i stand til at formere sig. For at blive inficeret skal en kat bo i et område med inficerede hunde og med myg, der har en smag på både hunde og katteblod. Companion Animal Parasite Council rapporterer forekomst af kattehjertesygdomme på ca. 10 til 15 procent af hunde i enhver geografisk placering. Mens hunde kan leve med snesevis af orme i årevis, før de viser symptomer, kan en orm gøre din kat meget syg og to orme kan dræbe.
Tegn på hjerteormssygdom
Selvom det er den samme sygdom, er symptomerne, diagnosen og behandlingen forskellige for hunde og katte. Hos hunde er hjerteorms sygdom en kronisk tilstand, hvor orme lever i hunden i op til fem år. Hunde viser måske ikke symptomer i starten, men problemer bliver værre med tiden. Efterladt ubehandlet kan hunden kollapse og dø. Kroniske symptomer inkluderer hoste, åndenød, modvilje mod træning, besvimelse efter anstrengelse, svaghed, vægttab og hoste blod.
Katte med hjerteorm lider af sygdomme i lungerne. Hoste, som er sjældent hos katte, er et almindeligt tegn på kattehjertesygdom. Den akutte form for sygdommen forekommer ofte. Katte forekommer normalt et øjeblik, lider derefter pludselig luftvejssvigt og dør inden for få minutter. American Heartworm Society inkluderer disse kattehjertesymptomer: åndedrætsbesvær, vejrtrækning og hoste, uforklarlig opkast og kan føre til pludselig død.
Diagnosticering og behandling af hjerteormssygdom
Diagnosen er baseret på tegn på sygdom, blodscreeningstest og undertiden røntgenstråler og ekkokardiografi. Traditionelle tests ser efter mikrofilarier i blodprøver, men dette er ikke nyttigt hos katte, der sjældent har umodne orme. Dyrlæger bruger melarsomin, et lægemiddel relateret til arsen, for at dræbe de voksne orme hos hunde. Yderligere behandling tager sig af de umodne stadier af parasitten. Tvungen hvile under behandlingen er vigtig for at undgå dødbringende komplikationer, når ormene dør og kan forårsage blokeringer. At behandle hunde kan være dyrt og hårdt for hunden. Der er ingen sikker behandling af katte. Fordi de voksne orme lever i lungearterierne, kan det at dræbe dem blokere blodgennemstrømningen i kattens lunger. Denne emboli kan dræbe katten.
Forebyggelse af myggebid og hjerteormssygdom
Det er meget lettere og billigere at forhindre hjerteormssygdom end at diagnosticere, behandle og helbrede den, når infektionen er til stede. At holde kæledyr indendørs under mygfodringstider, såsom sene eftermiddage og aftener, vil hjælpe. Rengør ofte fuglebade eller fjern stående vand for at forhindre mygeavl. Nogle loppe-forebyggende produkter ryger også myg væk. Dyrlæger anbefaler receptpligtige medikamenter året rundt, tilgængelige som piller, spot-on eller injicerbare produkter, der stopper sygdommen, selvom dit kæledyr lider af myggestik. Nogle kombinationsprodukter forhindrer også andre parasitter som lopper eller flåter og er alle effektive og sikre.